Expedito Parente

UFC - Está sendo velado, desde as 13h de hoje, na Funerária Ethernus (Rua Padre Valdevino, nº 1688 – Aldeota), o corpo do engenheiro químico Expedito José de Sá Parente, inventor do biodiesel. Ele será cremado amanhã (14), no cemitério Jardim Metropolitano. Expedito Parente foi responsável pela primeira patente mundial da produção de biodiesel por meio da transesterificação, a partir de plantas oleaginosas. A tecnologia, pesquisada pelo cearense de modo pioneiro no final da década de 70 e patenteada nos anos 80, tardou a ser reconhecida no Brasil, tendo sido explorada no cenário internacional, o que  rendeu a seu idealizador o reconhecimento da Organização das Nações Unidas (ONU), do Governo norte-americano, de empresas como a Boeing e agências como a NASA, agência espacial norte-americana.

Para o Reitor Jesualdo Farias, o Prof. Expedito Parente “não se contentou em apenas formar, não se contentou em pesquisar, ele brigou por uma causa, a das energias alternativas, desde a década de 70, dando uma demonstração de como tinha visão de futuro”. Ele se insere na galeria dos notáveis da UFC, seu trabalho foi para além dos muros da Universidade e teve reconhecimento nacional e internacional.

Em entrevista à revista “Universidade Pública”, na edição de janeiro/fevereiro de 2008, Expedito Parente, que preferia ser chamado de tecnologista e não cientista, deu ênfase ao fato de o biodiesel ser um “combustível coletivo, mais democrático, mais produtivo porque serve a motores grandes. É combustível que tem amplitude de uso muito plural”.

Contou, também, como teve a ideia do biodiesel, em dezembro de 1977, em seu sitio no Maciço de Baturité, perto de Pacoti, “tomando banho de cachoeira com uma cachacinha”. Achava que a descontração era condição fundamental para  ter boas inspirações. “Jamais se poderia inventar o biodiesel no trânsito de São Paulo”, complementava bem humorado. Depois do banho, começou a prestar atenção no fruto de uma ingazeira, uma vagem linear com carocinhos, que lhe deu  idéia de uma molécula, um éster linear. Na segunda-feira seguinte, foi ao laboratório do Centro de Tecnologia da UFC e processou a reação. Fez alguns ensaios e contou com a ajuda de um servidor aposentado, Bernardo Gondim, já bem idoso, que morava no campus, numa dependência onde tinha um motor antigo, recordou, dizendo que esse motor foi o primeiro a rodar com biodiesel no mundo. 

Para ele, era importante a popularização da descoberta, em escala global, da tecnologia do biodiesel, combustível que, avaliava, tem três missões a cumprir: ambiental (substituindo os derivados de petróleo), estratégica (colocando o Brasil em  posição de destaque no cenário internacional na nova era da energia limpa) e, principalmente, social, “por se tratar de um combustível com potencial para gerar a paz, e não a guerra, além da distribuição da riqueza, ao invés de sua concentração”, como disse em entrevista concedida à revista Veja, em 2004.

Parente graduou-se na Escola Nacional de Química, hoje Universidade Federal do Rio de Janeiro, no ano de 1965, obtendo o mestrado em Ciências da Engenharia Química no ano seguinte, também na UFRJ. Concluiu cursos de especialização em Tecnologia de Óleos Vegetais e em Engenharia de Óleos Vegetais, no Instituto de Óleos do Ministério da Agricultura, e em Tecnologia de Couros, na École Française de Tannerie, em Lyon, na França.

Em 1967, Expedito Parente tornou-se professor assistente da UFC, em Fortaleza, passando a professor adjunto em 1975. Foi na UFC, no final da década de 1970, que desenvolveu o método de produção de biodiesel que viria a submeter ao INPI em 1980, tendo sido garantida em 1983 a patente PI – 8007957 ("Processo de Produção de Combustíveis a partir de Frutos ou Sementes Oleaginosas"), a primeira no mundo para um processo de produção em escala industrial de biodiesel. 

Depois de sete anos aposentado da UFC, Expedito Parente criou a empresa Tecbio, hoje com mais de 60 funcionários, dos quais 40 são engenheiros, e passou a  lucrar  financeiramente com sua invenção. Tem clientes na Espanha, no Vietnã e nos Estados Unidos e possui representantes em outros países da América do Sul, do Caribe e África. Entre seus clientes está a Boeing, a maior fabricante de aviões comerciais do mundo, para a qual a Tecbio desenvolve o bioquerosene, exatamente como tentou fazer para a FAB há 30 anos. 

Em entrevista que concedeu em 2001, disse que durante passeio com seu filho, pelo interior da Alemanha, viu uma bomba de biodiesel em um posto. “Fiquei alegre de ver minha invenção difundida, mas frustrado porque aquilo não estava ocorrendo ainda no Brasil”, comentou.

O Prof. Expedito Parente é um dos destaques da galeria dos notáveis da Universidade Federal do Ceará, da qual recebeu o Titulo de Professor Emérito, em 2006. Entre as muitas  honrarias que recebeu, incluem-se a de Comendador Rio Branco, concedida pelo ex-Presidente Luiz Inácio Lula da Silva; prêmio Santos Dumont, do Ministério da Ciência e Tecnologia; Troféu Sereia de Ouro, do Sistema Verdes Mares de Comunicação; Comenda Engenheiro Vitalicio e Engenheiro do Brasil e do Ceará, concedida pela Federação Brasileira de Associações de Engenheiros (Febrae); Medalha do Conhecimento, do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior; Troféu Coruja, da Associação do Professores do Ensino superior do Ceará; Troféu Blue Sky Award, da United Nations Industrial Developement Organization; diploma de International Celebrity on Technology; troféu José Pelúcio Pereira, concedido pelo Inep.

Também foi homenageado pela Embrapa; pela Federação da Agricultura e Pecuária do Estado do Ceará; pelo Departamento de Geologia da UFC, de qual recebeu a Palma de Prata; por todas as turmas de Engenharia Química da UFC, de 1970 a 1995 e pela primeira turma de concludentes de Engenharia Mecânica da Unifor; tem Diploma da Associação dos Diplomados da Escola Superior de Guerra; Comenda da Ordem do Mérito Aeronáutico e por serviços relevantes  do Conselho Federal de Química.

O Prof. Expedito Parente estava em plena atividade e desenvolvia atualmente projeto para transformar material recolhido dos esgotos da Cagece, em energia. Ele era natural de Fortaleza, onde nasceu dia 20 de outubro de 1940. Dos dois matrimônios, deixa quatro filhos. 

Fonte: Coordenadoria de Comunicação Social e Marketing Institucional da UFC - (fone: 85 3366 7331 / 3366 7332)